В 2005 году Правительство Российской Федерации в целях развития печатных средств массовой информации и стимулирования профессиональной деятельности в этой области учредило 10 ежегодных премий.
С 2013 года премии Правительства Российской Федерации в области средств массовой информации присуждаются деятелям и организациям российских СМИ, добившимся значительных творческих и профессиональных результатов, а также зарубежным СМИ, осуществляющим производство и выпуск продукции на русском языке.
В соответствии с постановлением Правительства Российской Федерации от 20 июля 2013 года №606 «О премиях Правительства Российской Федерации в области средств массовой информации» присуждается 10 ежегодных премий в размере 1 млн рублей каждая.
Выдвижение кандидатов в лауреаты премий производится общественными организациями, организациями в сфере средств массовой информации, лауреатами премий и Советом по присуждению премий Правительства в области СМИ.
Лауреатом одной премии, как правило, становится один соискатель. Премия может быть присуждена и коллективу соискателей, состоящему не более чем из пяти человек, представляющих одно средство массовой информации. В этом случае денежная часть премии распределяется между награждаемыми в равных долях.
Лауреатами премий за 2013 год стали два соискателя и семь коллективов.
Впервые в этом году по предложению Председателя Правительства Российской Федерации Д.Медведева премия Правительства в области СМИ за 2013 год присуждается журналисту Василию Пескову за персональный вклад в развитие СМИ (посмертно).