Саммит по целям устойчивого развития (ЦУР) (иначе – Политический форум высокого уровня по устойчивому развитию под эгидой Генеральной Ассамблеи ООН) созывается раз в четыре года на уровне глав государств и правительств под руководством председателя Генассамблеи ООН в начале работы её сессии.
Институт саммита создан по итогам решения Конференции ООН по устойчивому развитию «Будущее, которого мы хотим» в 2012 году на базе Комиссии ООН по устойчивому развитию как универсальный, межправительственный, политический форум высокого уровня. Тогда же было решено, что совещания форума будут созываться раз в четыре года под эгидой Генассамблеи ООН (Саммит ЦУР) и ежегодно – под эгидой Экономического и социального совета (ЭКОСОС).
В связи с принятием в 2015 году Повестки дня в области устойчивого развития на период до 2030 года Политическому форуму высокого уровня под эгидой Генассамблеи/ЭКОСОС было поручено осуществлять обзор выполнения ЦУР.
Для обеспечения всеохватного и универсального характера дискуссий и рекомендаций форума страны-члены согласились – при сохранении межправительственного характера форума – гарантировать участие в нём представителей неправительственного сектора (женщины, молодёжь, научные учреждения, профсоюзы, местные органы власти, благотворительные организации, инвалиды). В работе форума также принимают участие организации системы ООН, её фонды и программы, многосторонние финансовые и торговые учреждения, включая бреттон-вудские учреждения и Всемирную торговую организацию, и другие договорные органы и международные организации в рамках их соответствующих мандатов.
Для укрепления научно-политического значения саммита на нём представляется Глобальный доклад об устойчивом развитии, подготовленный группой отбираемых генсекретарём международно признанных учёных. Документ обобщает существующие оценки и способствует повышению эффективности процесса принятия научно обоснованных решений на всех уровнях.
В своей работе форум уделяет отдельное внимание региональной компоненте устойчивого развития, проблемам развивающихся стран, в частности наименее развитых стран, малых островных развивающихся государств, развивающихся стран, не имеющих выхода к морю, стран Африки, а также стран со средним уровнем дохода.